沈鈞從南風解意出來，正看到紀拂塵在石榴樹下站著, 似乎由於陷進不悅的過往而不自知地皺起了眉頭。

紀拂塵餘光瞥見沈鈞從店內出來, 又緩緩朝自己走來，原本模糊的五官逐漸變得清晰可見。連忙扯回飄遠的思緒, 迎面望著他，不溫不熱道：“公子現在可要回去？”

沈鈞輕輕點頭。

馬夫駕著馬車調好頭停在路邊, 待兩人上車, 又往來時路馳去。

沈鈞坐在馬車裏，突然道：“依拂塵看, 我是答應張巡給他十萬兩好，還是不答應他的好？”

紀拂塵想了想道：“自古民不與官鬥, 況且張巡又承諾給沈家減免三成稅收，公子自然是答應的好。”

沈鈞道：“張巡此人貪得無厭, 肯定知道謊報人口會讓江南地區的總上繳銀兩數額增加。之所以仍這樣做, 正是因為江南富商多，他是一方知府，憑借職權之便隨便找家富商都可以替他補上銀子缺口。如此精於算計貪圖便宜之人, 只怕此時肯減免三成稅收也不過是迫於形勢, 待向朝廷交了差, 極有可能出耳反耳，又變著法子加回稅收。”

“既如此, 公子又何必答應給他十萬兩？”

“拂塵有所不知，沈家之所以能興旺百年而不衰，除了祖上積下來的幾宗生意外, 最重要還在於朝廷裏有些門路。有時候權力比銀子厲害得多，我的確可以拒絕張巡的要求，只是如此一來，沈家雖然節省了一筆銀子，但卻要以得罪江南知府為代價，沈家畢竟活在這塊地頭上，若跟地方官府關系搞僵，那失去的就絕不僅僅是區區十萬兩能衡量的事了。”

“公子說得極是，所謂強龍難壓地頭蛇，寧得罪君子，不得罪小人。”紀拂塵附和道，不動聲色看他一眼，眼前這人看似不正經，實際卻精明得很，何時該進何時該退、如何才能損失更小獲利最大，他都心如明鏡。

想到這，紀拂塵無端生出幾多煩躁。雖然一開始進入沈府確實是無意為之，但後來甘願伺候沈鈞目的卻不單純。沈鈞是可以利用的資源，他必須要抓住。可他也明白，這世上不會有人喜歡被利用，這也意味著他們之間終會有翻臉的一天。

從晌午在南風解意門口收到那張寫著“衣食”兩字的紙團開始，他的身世和行蹤便已暴露。紙團之事絕非偶然，背後到底是誰指使還全然不知，不過可以肯定的是，這件事疑點重重。

紀拂塵將事情始末仔細在腦中一遍一遍回放，幾個細節極為關鍵：其一紙團的紙張用的是皇宮專用的水紋紙，這就說明紙團很有可能出自皇宮；其二紙團上的字跡是自然幹的，而正常情況下墨跡完全幹透須半柱香時間，這就說明紙團上的字不可能是剛剛寫的，至少是在半柱香前提前準備好；其三紙團上有很多大小不一的折痕，這就是說紙團應該被人捏在手中很長時間；其四紙團是在他獨自一人時強行塞進來的，然後那個塞紙團的大漢又匆匆離開，這就說明幕後之人很可能忌憚被其他人知道。

從這幾點看來，紙團之事明顯就是一場預謀。

沈府與京城相隔萬裏之遙，真正見過皇子的人寥寥無幾，誰會知道他就是荀裕？若只是身世暴露還不足為慮，最叫人擔憂的是送紙團的人為何知道他那時恰好在南風解意？

他決不相信這是巧合。

如果是巧合，那巧合也太多了：那人不但知道他的真實身世，而且知道他藏在沈府，還知道他在某一時刻正好陪同沈鈞去南風解意……

所有這些都指明了一點，幕後之人對他的行蹤了如指掌，他已處於監視之下。

自進了沈府，除了去過南風解意外，他從未出過大門。這麽說，他的行蹤一定是從沈家洩露出去的。

沈家有人在監視他！

他並不能確定監視是何時開始的。也許在進沈家之後才有，這就意味著未進沈家時他的身世行蹤並未暴露。又或許對他的監視早就已經存在，只是自己沒有發覺而已，若是這樣，那就證明未進沈府前已經有人知道他的身份。

紀拂塵眼裏浮上一層冷意，又很快消失無蹤，往楊總管的住所而去。

楊總管見他侯在門口，招手示意他進來，擡頭看了他一眼道：“公子叫你來有何事？”

“此次來找楊總管並非公子派使，”紀拂塵低著頭道。假借沈鈞之名直接問出想問之事固然簡單有效，可若是傳到沈鈞耳中，被他發現自己借他之名打聽不該打聽的事，必然徒增許多麻煩。他敏感地察覺到沈鈞並未信任他，沒能得到他的信任便也罷，決不能行此蠢事加重他的疑心。

楊總管微微皺眉道：“那你來此是？”

“小人有幸進了沈府，時至今日已一月有餘，只是尚不知發放月俸的具體日子是何時，小人想著若不問明白恐會生出一些不必要的誤會，故此特來請教楊總管。”

楊總管聲音冷了：“每個月發一次，一般會在月半當天發。”

紀拂塵點頭，卻又試探道：“小人料想還有人在我之後進沈府，正好順帶支會他們一聲？”

“勿多事，近段日子除你之外並未有其他人進來。”

“是，小人告退。”

紀拂塵想要打聽的正是在他之後有沒有其他人進沈府。心中暗想，既然沒有人在我之後進沈府，那麽監視者一定是在我之前就已經藏在沈府之中。要麽單純只是仆人被人買通了監視自己，要麽就是監視者雖然混在沈府卻一直都是幕後主謀的人。現在我在明他在暗，若想憑一己之力把他找出來，必然要費一番心力，倒不如來個以靜制動引蛇出洞。

那個紙團只是個開始，他相信他們很快就會有其他行動。

紀拂塵抄小路從假山處回雲水居。他是沈鈞的貼身小廝，並不能離開太久。打聽到沈鈞正在花園賞花，又疾步過去。

見他朝自己走來，紀拂塵在一塊石碑旁停下，側身立在一旁，微微頷首道：“公子。”

沈鈞訝然：“咦，拂塵這是去哪了？”

“小人有些私事不是很清楚，特地去問了下楊總管。”

“哦？我最喜歡聽私事了。”沈鈞一臉期待道。

紀拂塵猜到他會問，道：“記得公子在我進沈府時曾許諾說，每個月都會有雙倍月俸發放，故去問一下楊總管何時發放月俸。”

“拂塵如此缺錢用我便給你預支一個月，可好？”

紀拂塵知道無論他說好或不好，實際都等於承認了缺錢用，便道：“公子的好意小人心領了，只是沈家有沈家的規矩，若因我而亂了規矩，豈非我之罪過？再說我在沈家有吃有住，又無須補貼家用的，也時常不用出門，哪裏會缺錢用？”

沈鈞輕笑出聲：“拂塵真是滴水不漏。”

“公子過獎。”

沈鈞突然一動不動地看著他，眼裏含著笑，眸子深處映出一片似錦繁花，抿嘴未說片言。

紀拂塵立在原地不動，任他打量。

沈鈞終於先挪動身子，“拂塵真是配合，知道我在賞花，特地站著讓我賞了這麽久。”

紀拂塵側了側身，從他的正中央位置移開，“抱歉擋住公子賞花。”

沈鈞笑著走到他身邊，伸手往他頭上而去。紀拂塵微不可查地蹙眉，本能地將頭偏移，才要邁開腳步，卻見他已收回手。

沈鈞將手掌在他跟前攤開，手心裏竟多了一瓣純白落蕊，挑眉道：“我賞的是拂塵頭上的花。”

紀拂塵淡然道：“這花都在公子手裏了，公子既然想賞這朵花，便收起來慢慢賞。”

沈鈞聞言手腕旋轉半圈，掌心變得朝地，落花飄然而下，最後輕輕落在腳尖，又沿著鞋子弧度滾落在地。

“若不是沾了拂塵的光，滿樹的繁花又有何異？”

“花瓣有殘有全，顏色有深有淺，花形有小有大，花的痕絡走向各不相同，哪裏不算有異？”

沈鈞輕聲嘆道：“它們都長得不像拂塵！ ”

紀拂塵微垂眼眸閉口不言，如同聽到一句與己無關的廢話。它們當然長得不像我，事實上它們不像任何一個人。

沈鈞湊近一步，一動不動地盯著他，萬分委屈道：“拂塵啊，你發現沒有，你變了，明明你以前很害羞的，還很喜歡和我打情罵俏。”

“公子想多了。”紀拂塵頷首道。若亮刀子打架也算打情罵俏的話他也無話可說。他早摸清了沈鈞的性子，若想讓他閉嘴，不回應便是最好的辦法。不管他說什麽，若能澄清就把話說清楚，若不能澄清便隨他怎麽說去，只要他手腳安分，他就只當耳邊風什麽也沒聽到。有些事別人怎麽說不重要，自己心裏不犯糊塗就好。

事實並不會因人的特意歪解而改變絲毫。

天色漸漸昏黑。

伺候完沈鈞用膳，紀拂塵才抽出空到尚食齋用膳。

這時，一個灰衣小廝突然走過來坐在紀拂塵身邊，從懷裏掏出一封素書道：“你的書信，有人要我給你的。”

“多謝！”紀拂塵一眼瞥見上面寫著“吾侄拂塵親啟”，伸手接過素書，面色如常放進懷裏，又取出一錠銀子遞給他灰衣小廝道：“不知這是誰給你的？”

灰衣小廝趕緊將銀子纂進手裏，“一個賣糖葫蘆的大叔讓我給你的，他說是你叔叔托他送到沈府的。”

紀拂塵道：“他人走了？”

“給了我他就走了。”

紀拂塵點頭，直走到無人的地方，才拆開書信：

“數年未見，吾侄拂塵安好？四月初九巳時三刻，聚仙樓一聚。”

寥寥數語，既未署名，亦未寫日期。

紀拂塵逆光而立，臉部隱在陰影裏，欣長的身形泛著一圈銀白的光。

聚仙樓離沈府不遠，是遠近揚名的酒樓，而巳時末正是人多時分，選在這個地點顯然是為了讓他打消顧慮，告訴他赴約的話不會有任何風險。因為如果要謀殺一個人，更應講究地利天時，沒有人會在人多處動手。

四月初九尚有三日，他決定與他一見。

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